Neil Gaiman é um escritor inglês que nasceu a 10 de Novembro de 1960. Até agora, este escritor fez um pouco de tudo: escreveu contos, romances, banda desenhada e novelas gráficas, e até filmes e episódios de séries de televisão. Há quem considere o seu estilo como associado ao género da fantasia, da ficção científica e do terror. De momento tem 52 anos de idade e acabou de lançar um novo livro (ainda sem tradução portuguesa) com o título The Ocean at the End of the Lane.
Com apenas quatro anos de idade, este autor já sabia ler. Gostava de tal maneira de ler que, assim que a lista de leituras obrigatórias para a escola saía, se dedicava a ler tudo com a máxima dedicação. Quando era pequeno, marcaram-no especialmente dois autores: um foi J.R.R. Tolkien (com a trilogia do Senhor dos Anéis) e o outro foi C.S. Lewis (com a sua conhecida série de livros As Crónicas de Nárnia).
Aqui vai uma curiosidade: o último volume da série As Crónicas de Nárnia ganhou a Carnegie Medal (um conceituado prémio dado aos melhores livros infantis do ano) em 1956. E quando o próprio Neil Gaiman ganhou a Carnegie Medal em 2010 com A estranha vida de Nobody Owens, este ficou muito emocionado e até chegou a afirmar: "se fores capaz de fazer feliz o teu eu de sete anos de idade, estás no bom caminho -- é quase como escrever uma carta para ti próprio, aos sete anos".
Aqui vai uma curiosidade: o último volume da série As Crónicas de Nárnia ganhou a Carnegie Medal (um conceituado prémio dado aos melhores livros infantis do ano) em 1956. E quando o próprio Neil Gaiman ganhou a Carnegie Medal em 2010 com A estranha vida de Nobody Owens, este ficou muito emocionado e até chegou a afirmar: "se fores capaz de fazer feliz o teu eu de sete anos de idade, estás no bom caminho -- é quase como escrever uma carta para ti próprio, aos sete anos".
Enquanto adolescente, Neil gostava muito de ler obras de autores como Ursula LeGuin, Edgar Allan Poe, Lewis Carroll e Rudyard Kipling. Curiosamente, foi a partir de O Livro da Selva de Kipling que Neil Gaiman se inspirou mais tarde para escrever o seu livro A estranha vida de Nobody Owens (em inglês, The Graveyard Book, literalmente O Livro do Cemitério).
A ideia para escrever o livro surgiu em 1985, quando Neil Gaiman viu o seu filho Mike, na altura com dois anos, a andar na sua bicicleta por um cemitério perto de sua casa. Vendo como o filho se sentia tão á-vontade e bem-disposto a brincar num cemitério, Neil pensou que (um dia!) havia de escrever uma história como O Livro da Selva de Kipling, mas tendo como cenário um cemitério em vez de uma selva.
A ideia para escrever o livro surgiu em 1985, quando Neil Gaiman viu o seu filho Mike, na altura com dois anos, a andar na sua bicicleta por um cemitério perto de sua casa. Vendo como o filho se sentia tão á-vontade e bem-disposto a brincar num cemitério, Neil pensou que (um dia!) havia de escrever uma história como O Livro da Selva de Kipling, mas tendo como cenário um cemitério em vez de uma selva.
(Neil Quando era jovem)
Nos anos 80, Neil Gaiman era jornalista de profissão. Em 1984 escreveu o seu primeiro livro, que era uma biografia de uma banda chamada Duran Duran. Foi através da sua amizade com o escritor de banda desenhada Alan Moore que Neil Gaiman se sentiu inspirado para escrever banda desenhada e novelas gráficas. Em 1988, o nosso autor começou a publicar a sua famosa série The Sandman, em que a personagem principal é o Morpheus, a personificação do Sonho. O Sonho é apenas um dos Endless, uma família composta por seres que representam aspectos do Universo, como a Morte, a Destruição, o Desejo, o Destino, o Desespero, e o Delírio.
Nestes volumes, Neil Gaiman colaborou com muitos desenhadores e ilustradores, incluindo Dave McKean. Com este último, Neil Gaiman criou uma amizade duradoura que conduziu a várias outras colaborações em trabalhos futuros: uma destas colaborações foi com A estranha vida de Nobody Owens, que McKean ilustrou. O livro em português que lemos no Clube na semana passada foi ilustrado por um outro ilustrador, chamado Chris Riddell -- de que iremos falar no próximo post!
(Neil Gaiman ao lado de Dave McKean)
Nestes volumes, Neil Gaiman colaborou com muitos desenhadores e ilustradores, incluindo Dave McKean. Com este último, Neil Gaiman criou uma amizade duradoura que conduziu a várias outras colaborações em trabalhos futuros: uma destas colaborações foi com A estranha vida de Nobody Owens, que McKean ilustrou. O livro em português que lemos no Clube na semana passada foi ilustrado por um outro ilustrador, chamado Chris Riddell -- de que iremos falar no próximo post!
Neil Gaiman também escreveu vários romances e histórias, uns para adultos e outros para crianças. Para crianças (ou, segundo Neil, para "todas as idades"), este autor escreveu Coraline, O dia em que troquei o meu pai por dois peixinhos vermelhos, Os lobos dentro das paredes, Stardust e A estranha vida de Nobody Owens -- o livro da semana passada no nosso clube de leitura.
Neil Gaiman começou a escrever A estranha vida de Nobody Owens pelo capítulo quatro, quando Bod conhece Liza, uma fantasma que vive nas imediações do cemitério numa campa que não está marcada por nenhuma lápide. Como pudeste ver após teres lido o livro, cada capítulo é como se fosse um conto que pode ser lido individualmente, apesar de existir uma história que atravessa o livro relacionada com Bod e os estranhos homens que o perseguem fora do cemitério. Nobody tem cerca de dezoito meses no primeiro capítulo, quatro anos no segundo capítulo, seis no terceiro, e assim por diante. No último capítulo, Nobody Owens tem dezasseis anos de idade.
Segundo Neil Gaiman, este não é um livro para crianças, mas sim um livro que as crianças poderão apreciar. O autor diz isto pois o livro contém partes que também são para adultos. Nas palavras do próprio escritor, "é um livro sobre a vida e a morte, e a família. Tem ghouls, e os Mastins de Deus, e os Sleer, e o Homem Indigo, e bastantes pessoas bem mortas." Concordas com o que o autor disse?
Neil Gaiman escreve quase diariamente para o seu website (que podes visitar se clicares aqui), no qual fala sobre os seus cães, os seus amigos, a sua família e também sobre os seus livros e histórias. Neste website, revela curiosidades como qual é o seu queijo preferido (o queijo Wensleydale), qual é a sua criatura mitológica das Filipinas preferida (pesquisa sobre ela: chama-se Manananggal!), qual é o som que mais detesta (o chiar dos travões de um carro), qual a sua comida preferida (são omeletes!) e o que gosta de fazer no seu tempo livre (para além de escrever, claro!).
Aliás, aqui está uma fotografia de Neil a dedicar-se a um dos seus hobbies:
Aliás, aqui está uma fotografia de Neil a dedicar-se a um dos seus hobbies:
E, por último, eis a cabana onde escreve os seus livros:
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